Wenn die beiden Leiter den Umfang eines Kreises durchlaufen, so ist die Zahl der geschnittenen Feldlinien bei gleichmäßiger Drehung der Drahtschleife jeden Augenblick eine andere und damit auch die Höhe der jeweiligen Spannung. Wir wollen betrachten und für die gezeichneten neun Stellungen die Bewegung jeweils einem Zerknall vergleichbar und mit lautem Geräusch, Donner genannt, verbunden. Der Nachhall dieses Donners breitet sich dann nach allen Richtungen aus, und so entsteht das jedem bekannte Rollen des Donners.
Daß man den Donner erst später wahrnimmt als den Blitz, ist eine Folge der größeren Ausbreitungsgeschwindigkeit des Lichtes als der des Schalles. Aus der Zeitdauer zwischen Blitz und Donner läßt sich die Entfernung des Gewitters berechnen (jede Sek. entspricht etwa 330 m Entfernung).
Im allgemeinen sucht sich der Blitz besonders die durch ihre Höhe oder Lage ausgezeichneten Punkte der Erdoberfläche aus. Deshalb sind Spitzen von Kirchtürmen, Dächer einzelner hoher Gebäude, einzelnstehende Bäume, Gebäude auf Bergen und Hügeln besonders blitzgefährdet. Der Blitzeinschlag erfolgt auch an Stellen. wo gut leitende Verbindungen zur Erde gegeben sind, z. B. in der Nähe von Bächen und Seen, unterirdischen Wasseradern, großen Metallteilen usw. So kommt es, daß nicht immer hochragende Bauwerke, Bäume usw., sondern auch danebenliegende niedrige Gegenstände vom Blitz getroffen werden.
Wird ein Mensch unmittelbar vom Blitz getroffen, so hat dies meist den Tod, mindestens aber Lähmungserscheinungen zur Folge. Wenn dies auch verhältnismäßig selten vorkommt, so empfiehlt es sich trotzdem dringend, bevorzugte Einschlagstellen, wie oben gekennzeichnet, zu vermeiden. Man stelle sich nicht unter einzelne Bäume, im Walde nicht unter besonders hohe Bäume, man vermeide die Nähe von Viehherden und größeren Metallmassen. In allen Fällen aber, in denen Menschen durch Blitzschlag betäubt sind, ist ebenso wie bei Starkstromunfällen sofort mit Wiederbelebungsversuchen durch künstliche Atmung zu beginnen, sie sind mindestens einige Stunden hindurch fortzusetzen.